Wat als motivatie niet verdwijnt,
maar gewoon geen voeding meer krijgt?

Veel leiders werken met betrokken mensen, zien talent en potentieel en vertrekken vanuit oprechte intenties.
En toch voelen ze het vuur soms stilaan zakken bij hun team of bij zichzelf.

Niet omdat mensen minder willen.
Maar omdat motivatie geen vast gegeven is.
Motivatie leeft, beweegt en vraagt aandacht.

In deze blog neem ik je mee in een eenvoudige, maar krachtige, metafoor
die helpt om anders te kijken naar intrinsieke motivatie, druk en verantwoordelijkheid.
Over het juiste hout, op het juiste moment.
En over leiderschap dat niet harder duwt, maar wijzer voedt.

Terwijl ik de haard aansteek, valt mijn oog op een groot blok hout.
Massief. Zwaar. Vol potentieel.

In dat ene blok zit enorm veel energie verscholen.
Warmte. Licht. Kracht.
Maar ook iets anders: geduld.

Want wie ooit een haard heeft aangestoken, weet dit:
een groot blok hout alleen volstaat niet.

Je kan het in de haard leggen, het vuur aanmaken, maar zonder aandacht dooft de vlam.
Het hout ligt er, klaar om te branden, maar het komt niet tot leven.

Pas wanneer je regelmatig kleiner hout toevoegt, dunne blokjes, aanmaakhout, zuurstof ontstaat er iets bijzonders.

De temperatuur blijft op peil.
De vlam wordt stabiel.
En dan pas kan het grote blok zich volledig geven: rustig, langdurig en met een mooie verbranding.

En precies daar zit voor mij een diepe leiderschapsles.

Intrinsieke motivatie is het grote blok hout

In elke mens, elke medewerker, schuilt intrinsieke motivatie.
De wil om bij te dragen.
De zin om het goed te doen.
De behoefte om van betekenis te zijn.

Dat is het grote blok hout: krachtig, vol potentieel, maar niet automatisch zelfontbrandend.

Als leiders gaan we er soms onbewust van uit dat intrinsieke motivatie genoeg zou moeten zijn.

“Ze willen dit toch?”
“Ze zijn toch geëngageerd?”
“Ze hebben toch zelf voor deze rol gekozen?”

Maar intrinsieke motivatie is geen garantie voor een blijvende vlam.
Ze is een bron, geen verbrandingsproces.

Motivatie ontstaat en blijft bestaan in relatie tot de context, de leiding en de omgeving.
Ze leeft niet in mensen alleen, maar in de wisselwerking tussen mensen.

Het kleine hout: voeding voor het vuur

Het kleine hout staat voor alles wat het vuur onderhoudt:

• erkenning en gezien worden
• duidelijke verwachtingen
• betekenisvolle feedback
• autonomie binnen heldere kaders
• vertrouwen én begrenzing
• momenten van verbinding en dialoog

Het zijn zelden grote interventies.
Net zoals bij een haard gaat het om regelmaat, timing en aandacht.

Te weinig hout, en het vuur zakt weg.
Te veel ineens, en je smoort de vlam.

Wijs leiderschap zit niet in harder stoken, maar in juist doseren.

Zacht zijn in leiderschap betekent hier niet: vrijblijvend.
Het betekent: aandachtig, afgestemd en helder.
Voedend, zonder te pamperen.
Duidelijk, zonder te verharden.

Waarom mensen “uitbranden”

Wanneer we vooral grote blokken blijven opleggen …
Meer verantwoordelijkheid, meer druk, meer verwachtingen, …
zonder het kleine hout toe te voegen, vragen we eigenlijk een onmogelijke verbranding.

Dan zie je wat we vandaag zo vaak zien:

• betrokken mensen die stilaan hun vuur verliezen
• gemotiveerde medewerkers die “op reserve” beginnen draaien
• leiders die blijven duwen, terwijl de vlam eigenlijk voeding nodig heeft

Niet omdat het hout slecht is.
Maar omdat het vuur niet verzorgd wordt.

Leiderschap is vuurbeheer

Wijs leiderschap gaat niet over sneller, harder of meer.
Het gaat over vuurbeheer.

Over voelen wanneer het vuur zakt.
Over durven vertragen om eerst weer zuurstof toe te voegen.
Over begrijpen dat motivatie geen vast gegeven is, maar een dynamisch proces.

Een goede leider vraagt zich dus niet alleen af:
“Hoeveel potentieel zit er in mijn mensen?”

Maar ook:
“Welk klein hout heeft dit vuur vandaag nodig?”

De vuurtoets voor ondernemers en leiders

Neem hier even de tijd voor.
Eerlijk. Zonder oordeel.

1. Het grote hout
Waar zie je duidelijk potentieel, engagement of talent, maar voel je dat het vuur toch sneller dooft dan vroeger?

2. Het kleine hout
Wanneer heb je voor het laatst bewust ingezet op erkenning, helderheid, feedback, verbinding of begrenzing?

3. De dosering
Waar leg je vandaag grote blokken op een vuur dat eigenlijk eerst zachtere aandacht nodig heeft?

4. Je eigen vuur
Wat voedt jouw vuur als leider?
Waar verwacht je van jezelf dat je blijft branden zonder klein hout?

Een uitnodiging

Misschien is dit wel een van de belangrijkste vragen voor jou, als leider, vandaag:
Waar veronderstel ik motivatie, maar voed ik ze niet meer?
Wie leert om vuur te lezen, leert mensen leiden.
Niet door te forceren, maar door te voeden.
Niet door te versnellen, maar door de verbranding mooi te houden.

En dát… dat is leiderschap van binnenuit.

Elke dag opnieuw kiezen om te groeien in Authentiek Leiderschap.

Wil je met ons overleggen over dit onderwerp of heb je andere vragen? Neem dan contact met ons op.